Al termine della vita utile, stimato in 20 anni, l’impianto deve essere smantellato, anche se questa fase non presuppone automaticamente l’abbandono dell’area interessata. Al contrario è ragionevole pensare che un sito, con buone risorse eoliche e per di più con dati di ventosità consolidati dal lungo esercizio dell’impianto stesso, possa continuare ad essere utilizzato sostituendo le macchine installate con aerogeneratori tecnologicamente più avanzati operando il cosiddetto “repowering”.

In ogni caso occorre prevedere la rimozione delle vecchie macchine e, al riguardo, le informazioni sui costi associati a quest’attività sono carenti poiché, in Italia, l’età media delle centrali eoliche è ancora bassa.

Sulla base dei pochi casi di smantellamento di singoli esemplari d’aerogeneratori si può prevedere un costo di rimozione compreso tra 5.000-10.000 euro per macchina; tale stima non tiene conto dei costi necessari per il ripristino delle condizioni originarie dell’area, in caso d’abbandono definitivo del sito e dell’eventuale valore residuo delle macchine nel caso di un recupero dei materiali. (19)