La scelta di un sistema eolico non può trascurare il problema della sua convenienza economica, sebbene questa non sempre costituisca un fattore decisivo; altre motivazioni di carattere sociale, strategico, politico possono avere un peso importante.

Per quanto riguarda i fattori non direttamente economici:

• Limitare la crescita dell’inquinamento da fonti fossili;
• Limitare l’import petrolifero per avere una certa autonomia strategica;
• Necessità di alimentazione di piccole-medie utente con sistemi affidabili e con limitata esigenza d’interventi esterni;
• Motivazioni di carattere culturale e politico (eventualità che può verificarsi solo in paesi con condizioni sociali di grande benessere).

È opportuno osservare che solo apparentemente questi non sono aspetti economici, dato che non ricevono una quantificazione economica nel corso della valutazione degli impianti.

Infatti, se si effettua un’analisi macro-economica dei costi della produzione di energia, è necessario tenere conto di quelli che sono detti “costi esterni”, ossia costi che dipendono dai danni ambientali prodotti dal deterioramento dell’aria sulla salute e sugli edifici.

È quindi evidente che il confronto tra il costo di generazione eolico e quello da fonti convenzionali deve tenere conto di queste informazioni, che non incidono sui costi di produzione della singola centrale, ma sulla collettività. (17)