Il World Energy Outlook (WEO) dell’Agenzia Internazionale dell’Energia (AIE) è uno dei documenti di riferimento più importanti per tutti gli esperti di energia, gli ambientalisti ed i politici del mondo intero.

Il report annuale del 2008 ha rassicurato che il mondo ha sufficiente petrolio per i prossimi quaranta anni (nei termini usuali espressi dal quoziente Riserve/Produzione annua = anni - al consumo attuale). Tuttavia il report avverte che passare dagli attuali ottantacinque milioni di barili al giorno ai 106 del 2030 costerà molto. Questo perché, già nel 2015, circa trenta milioni di barili dovranno essere prodotti da altri pozzi o con altri metodi. Cina ed India saranno responsabili di metà della crescita della domanda di energia primaria ed il Medio Oriente contribuirà per un ulteriore 11%.

La struttura del WEO 2008 è formata da tre parti: 1) Tendenze mondiali dell’energia al 2030; 2) Prospettive della produzione di petrolio e gas naturale e 3) Il ruolo dell’energia nella climate policy. Una tendenza appare evidente, il petrolio dovrà essere prodotto sempre più da nuovi giacimenti e grazie alle tecnologie di sfruttamento più avanzate (ai relativi costi elevati) applicate a giacimenti esistenti. (12)